John Villasenor: UCLA电气工程、公共政策、管理及法律系教授。 关注数字技术和公共政策、商业以及法律的交叉影响。
我坚信区块链技术拥有的潜力。
网络去中心化的概念比起集权模式更可信,有可能令金融、数字权管理、投票系统、供应链管理和很多其他领域收益。
但是,我也相信并认可主流用户接纳区块链技术还存在障碍。
仔细研究这些障碍有助于在新技术接受曲线形成早期对它们进行处理,也有助于在未来建立起欣欣向荣的区块链生态系统。
考虑到这些情况,随着技术发展,以下是我们应该牢记的五个挑战,不分先后:
不夸张地讲,这个领域受到了过多的关注。尽管媒体对区块链技术极尽吹捧,它并不能解决所有的问题。
事实上,有足够多的领域,用区块链系统取代现有系统完全不合理。
为什么这至关重要?因为对新兴技术过度期待是有代价的。
豪言壮语落空的时候带来的信用损失,会令生态链条上的每一方的日子都不好过,包括那些没有吹牛的区块链创业者,他们非常努力,希望为投资者提供深思熟虑的提案,为市场提供设计良好的产品。
通常,区块链被理解成具有绝对的信任度 - 不会被攻击或更改。
这个想法有些过于简单了。
首先,区块链不止一个,而是很多。有的比其它的更稳健一些。
其次,今日可信不代表明日也是如此。比如,典型的基于proof-of-work的系统(例如比特币)的设计前提是假设没有一方可以控制超过一半的运作权力。
统管区块链的是形成网络的结点。随着时间变化,包括支撑这个系统可信度的关键假设可能不再有效。考虑到区块链技术备受吹捧的就是在需要信用积累领域(比如房产注册或者公司财务)的应用,是否有机制能够保证相关账簿在这么长的时间内稳定不变还要多加思索。
再有,一旦至关重要的区块链无法信任,应该采取什么行动。
ICO很流行,它帮助区块链行业拉到资金,避开了传统意义上的通过VC融资的流程和各种麻烦。
但是,有些麻烦 - 比如由有意投资的VC进行的细致的尽职调查 - 是提高成功回报不可或缺的一步。
另外一个可能让人担忧的是ICO募集到的资金额度,有时候和公司实际资金需要完全脱节。
我在旧金山湾区多年风投的经历告诉我,太多的钱或者太少的钱,都可以扼杀创业公司。
当钱太多的时候,公司容易大手大脚。融资过多的公司通常会雇很多人,发展过快,没有足够的调查,花过多的钱购买服务,还有开发产品的时候忘记目标是什么。
一家软件公司不需要几百万才能开发产品,投入市场。一个ICO用几页纸就可以募集几百万的资金,也许短期来看,是创始人值得庆祝的事情。
但是,对于那些投资人来说,当水落石出的时候是否值得庆祝就不好说了。
这不意味着所有的ICO都不能投资。但是,这意味着来一剂现实清醒一下还是必要的。
即使做了很多尽职调查,很多VC投资的公司都不成功。
这个比例在ICO中会更低。它们缺少来自传统融资流程中保驾护航的那些手段。
过度监管会阻碍创新。但是,对于区块链技术完全不进行监管是不现实的。
毕竟,这些技术已经进入了不少领域- 比如转账、签署合同以及发放债券等 - 这些都已经存在法律和监管框架的地方。
这些框架通常都存在了几十年,非常不适应今日的技术现实。
因此,区块链生态里的人和立法者及监管者进行对话很重要,这样可以帮助对方更好地理解技术和技术的应用 - 希望这些法律和规章可以被更新,更好地支持创新,而不是阻碍它。
网络安全在任何数字化环境下都是挑战,尤其是围绕区块链发展起来的各种服务。
这是因为“传统”的网络安全中,快速适应安全威胁本身就是个挑战,加上区块链技术的生态变化比其他领域都更快。新的区块链系统、服务还有方法几乎每天都在被开发和部署。
对于在区块链环境下建立安全网络的人来说,意味着他们与黑客斗争时,不能像在更传统的、更稳定的环境里一样,享受同样的信息福利。